政府是2022年7月响应该组织委托撰写的一份关于“更年期与就业”的独立报告被许多人视为错失了为那些在工作中出现更年期症状的人提供法律保护的机会。
尽管政府表示无意改变这一领域的现行法律，妇女与平等委员会(WEC)发布了一项新的法律报告不久之后就呼吁变革。特别是，WEC希望在2010年平等法案下将更年期作为一个新的“受保护的特征”，并实施该法案中允许双重歧视索赔的部分(例如，由于年龄和性别而导致的双重歧视索赔)。
毫无疑问，社会上越来越多的人意识到更年期(正如WEC报告所述，这是“衰老的正常、自然和不可避免的一部分”)及其对工作人员的影响。这种意识可能会继续增长，雇主支持和留住受影响员工的压力也会继续增长，尤其是因为与绝经有关的索赔数量在就业法庭上上升。
随着10月是更年期宣传月，现在是企业考虑他们可以做些什么来支持那些在工作场所经历更年期症状的人的时候了。以下是我们的五个最佳实践建议:
有一个具体的政策表明，一个组织了解更年期可能产生的影响，重视经历更年期的员工，并表明愿意提供支持。此外，雇主可以任命一名高级员工为“更年期斗士”(并为他们提供必要的培训，以承担这一角色)，为员工提供一个明确的信息和支持联络点。
提高对更年期和路标支持的认识。这可以通过多种方式来实现，而且不需要昂贵。这可以很简单，在雇主的内部网上有一个专门的页面，标记外部资源和信息来源。另一个想法是购买少量关于更年期的书籍/电子资源，并实施一个系统，让工作人员可以借阅/访问它们。
为员工提供培训-不仅告诉经理如何支持和处理经历更年期的团队成员，而且还告诉整个员工。在这种对话中，男性或年轻同事经常被忽视。她们也应该得到培训和信息，因为她们也可能因与有更年期症状的人一起生活或工作而受到影响。了解更年期患者所面临的症状和问题，可以营造一个更有支持性和同情心的工作环境。
鼓励在工作场所进行公开对话。这也可以通过几种方式来实现，包括“午餐和学习”会议(例如，关于如何处理某些症状，如脑雾或潮热)和/或在员工中组建和鼓励讨论小组/网络，人们可以在其中分享他们的经验(包括高级榜样)，并相互提供支持和想法。这对使更年期正常化大有帮助。
是灵活的。即使没有制定具体的政策，也可以将对更年期妇女的支持纳入现有的工作场所政策，如病假、健康和安全、能力和灵活工作政策。例如，强调如何处理与更年期有关的缺勤，或者如何考虑灵活的工作要求，这些都是有帮助的。根据要求，对工作场所进行一些小的实际改变和合理调整(如提供办公桌风扇，允许更有规律的休息或方便取水或上厕所)会产生很大的不同。
无论法律最终是否改革，绝经在未来几年都将是一个重要的职场问题。企业应尽早建立支持机制，这不仅是为了降低索赔风险，也是为了留住和保障一些关键员工的福利，尤其是在他们职业生涯的巅峰时期。
莫伊拉·坎贝尔(Moira Campbell)是高级律师，Özlem穆罕默德(Mehmet)是金斯利·纳普利(Kingsley Napley)就业团队的专业支持律师