根据新的立法提案，孕妇和初为父母的女性将得到更大的保护，不会被裁员。的《防止裁员(怀孕及探亲假)法案》该法案最初是由私人议员提出的，但得到了政府的支持，因此很可能成为法律。
2019年，政府承诺在平等与人权委员会(Equality and Human Rights Commission) 2016年的决议之后，立法为休产假的员工(以及其他初为父母的员工)提供冗余保护调查怀孕和怀孕歧视工作。这份报告的结论是，每年有多达5.4万名母亲因休产假而受到歧视。
那一年，政府提出了怀孕和产妇(冗余保护)法案，但未能在议会获得通过。鲍里斯·约翰逊(Boris Johnson)赢得大选后表示，他的政府将通过一项新的就业法案重新引入这一立法，但什么都没有发生。2022年10月，利兹·特拉斯的政府表示将支持新的私人议员法案，该法案正在议会获得通过。
该法案将如何保护新父母?
根据现行规定，在解雇休产假、共享育儿假或领养假的雇员之前，雇主有义务为他们提供一个合适的替代空缺，这个空缺优先于其他被临时选择裁员的人。
新法案将把保护范围扩大到开始休产假之前和返回工作岗位之后的孕妇。它还将保护新父母因领养或共享育儿假而重返工作岗位。政府认为，这将“保护初为父母和准妈妈免受职场歧视，在她们人生的重要时期为她们提供更大的工作保障”。
然而，并不是每个人都同意。压力集团母性行为辩称，现有的保护只不过是一个“海市蜃楼”，雇主将能够“无视或故意违反法律，因为她们知道，刚生完孩子或离开工作场所长达一年的女性，最不可能提起昂贵的就业法庭索赔——这是挑战不公平裁员的唯一手段”。该组织呼吁进行根本性改革，特别是从法律上禁止解雇孕妇或新妈妈，除非在有限和明确规定的情况下，比如关闭全部或部分工作场所。
2019年和2020年，国会议员玛丽亚·米勒(Maria Miller)提出了一项私人议员法案，该法案将提供这种程度的保护。由于缺乏政府支持，这两家公司都失败了。
这种保护能持续多久?
该法案提供了一个框架，授权政府引入规定细节的法规。的新闻稿政府最近发布的一项法案明确指出，保护将从雇员告诉雇主她们怀孕的那一刻开始(我们还不知道她们是否需要先提供MAT1表格)，并在产假开始18个月后结束。因此，休最长52周产假的女性将获得额外6个月的保护。
类似的规定也适用于收养孩子或共享育儿假的人。
这是否意味着雇主将不能解雇怀孕的女性?
不。这项保护措施将与目前对休产假妇女的保护措施相同。
裁员是解雇员工的一个潜在的公平理由。然而，在裁员的情况下，在解雇任何员工之前，你也需要证明你遵循了公平的程序。这通常需要决定谁在池中，并采用公平的选择程序。你需要汇集所有相关员工，包括孕妇。然而，如果一名孕妇被临时选择裁员，她将有权获得贵公司存在的任何合适的替代空缺。这意味着她比其他没有休产假或其他相关假的候选人更有优先权。
要决定一份工作是否合适，现行法律规定，它必须在地点、条款、条件和地位方面不差于女性以前的工作。我们希望新规定能反映出这一点。
在选拔过程中，如果不止一名员工有权获得“任何合适的空缺”，就会出现困难。这可能发生在同一部门的两名妇女同时怀孕和/或休产假的情况下(一旦保护延长一段时间，这种情况可能会更经常发生)。
什么时候生效?
还没有。该法案仍在下议院审议中，也将提交上议院审议。如果它成为法律，它不会改变任何东西，直到政府引入新的规定，规定细节。
苏纳克领导的政府可能会持不同观点，撤回政府对该法案的支持。假设这种情况不发生，该法案很可能在明年某个时候生效。
乔·莫斯利是欧文·米切尔律师事务所的雇佣法专家