一家铁路公司的一名信息控制员因“威胁和恐吓”行为被举报,并受到了有缺陷的调查程序的歧视。
伦敦中央法庭发现Nick Morgan先生在被Arriva Rail London公司停职后受到了歧视,并在一名同事投诉他的行为后接受了纪律听证会。
仲裁庭发现,调查存在缺陷,因为它没有涉及所有证人,而且调查过程没有探究摩根与检举人之间的关系,“这可能表明(这名同事)是否有任何检举人的动机,或有夸大或误导的动机,”仲裁庭表示。
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另一项关于种族骚扰的指控没有得到支持。
Morgan自2015年5月18日起受雇于Arriva Rail London,通常被认为是一个没有问题的员工。法庭获悉,2019年9月22日,摩根被控制轮班经理科伦-琼斯先生要求为他的团队做周日的“早餐跑”,并为他的同事买百吉饼。摩根在经历了从家到公司的漫长而紧张的旅程后,上班迟到了。
当他回到公司时,他告诉整个房间的人,他不会再去跑早餐了,如果他们下次想吃早餐,他们可以“离开他们的胖屁股”,自己去吃。法庭认为,他是最经常送早餐的人,他觉得同事们不领情。
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“他承认这是一种不专业的行为,但他否认自己有攻击性,”法庭说。
第二天,火车服务控制员图拉曼先生和摩根的一位同事通过电子邮件投诉道:
“……我0730来上班。前一天晚上,尼克·摩根要给办公室买百吉饼,所以安排他晚一点回来。大约11点半的时候,尼克非常生气地来到办公室,大声嚷嚷着说他再也不做百吉饼了,而人们都在抱怨做百吉饼花了这么多时间。然后,他坐下来,几分钟后告诉大卫·科琳·琼斯,如果他需要了解他正在服用的愤怒控制药片,他可能要在今天早上服用更多。他表示,拳击正在帮助他解决愤怒问题。在我看来,有些事是威胁办公室的另一种方式。然后他整个上午都在提到百吉饼,并评论说人们很幸运,他们没有被刺伤。他后来告诉DCJ,人们很幸运没有被刺伤,DCJ回答说这有点极端。我不再愿意对尼克的行为提出质疑,因为我知道,办公室里的其他人对他的行为感到害怕和不安。”
由于这一投诉,摩根于2019年9月25日被停职,等待调查。
战略指挥网络接口经理斯科特·佩顿被任命进行调查。佩顿采访了在场的每个人,除了坐在摩根旁边的那个同事。帕顿无法向法庭解释为什么他没有采访这位同事,或者为什么他在调查报告中说他采访了整个车队。
团队成员对这一事件有各种各样的回忆,听到了不同的事情,然而,事后没有人抱怨摩根的态度。
在2020年10月8日接受采访时,摩根否认他曾发表过任何威胁性言论。摩根还解释说,他之前曾告诉科伦-琼斯,他正在服用抗生素。“他们有一个流传很长时间的笑话,他们把任何药物都称为‘疯药’,因为你必须疯了才能控制工作,”法庭听到。
在他的调查报告中,帕顿提出了他的发现,摩根“上班迟到”,“在他到达时,他对一些因素非常生气/沮丧”。紧随其后的是“据称摩根使用了威胁性/攻击性的语言”。
根据这些信息,帕顿的调查得出结论,摩根先生表现出了直接违反欺凌和骚扰政策的不可接受的行为,并且未能履行其不以可能被视为冒犯他人的方式行事的责任。他建议将摩根带到纪律听证会上。
法庭指出,“帕顿先生没有与任何证人探讨图拉曼先生和摩根先生之间的关系,以及可能表明图拉曼先生是否有动机举报摩根先生或夸大或误导”。此外,“帕顿先生没有与摩根先生探讨他关于其他玩笑和种族歧视的评论”。
法庭审理了2018年8月25日发生的一起事件,当时摩根的团队在WhatsApp上聊天,聊到了周末即将举行的诺丁山狂欢节。一名团队成员发短信说:“嘿,伙计们,明天我们吃辣鸡或咖喱鸡……让我们把狂欢节带到办公室吧。”摩根的直线经理科林·汤姆斯先生回复说:“如果我们把狂欢节带到办公室,谁带毒品和刀具呢?这句话让摩根感到震惊和不安,因为诺丁山狂欢节在他的加勒比黑人文化中扮演着非常重要的角色。
“通过类比,他觉得这句话就像有人无缘无故地评论天主教会,说那里充满了恋童癖,”法庭理解道。
关于控制室事件,法庭发现摩根实际上并没有“迟到”。他的经理让他在上班的路上去买百吉饼。他到达了控制室,正如预期的那样,在他的开始时间之后。但在此之前,他一直在执行经理交给他的任务。”
此外,法庭指出,“有很多缓和因素,包括开玩笑对工作场所文化的影响不成比例;摩根被派去执行一项不合适的任务,然后无意中听到了关于这项任务的不公平评论。”摩根还解释说,其他人过去曾发表过其他不恰当的评论,但这些评论没有得到调查。”
关于刺伤评论的指控,法庭表示:“因此,我们发现,从各种可能性的平衡来看,摩根先生没有对刺伤发表任何评论。”他可能对科伦-琼斯先生嘀咕过,“他们真幸运,我没有动手”之类的话,但如果他这么做了,那就不是对着房间里的人说的,也没有任何挑衅或威胁的意味。
法庭继续写道:“鉴于有关控制室盛行文化的证据,我们感到惊讶的是,图拉曼先生选择报告这一事件,其中涉及团队中唯一的加勒比黑人成员。我们也感到惊讶的是,他报告了这件事,因为有证据表明,其他人都没有感到不安。他说其他人受到了威胁,但没有可靠的证据证明他们受到了威胁,或者更重要的是,他为什么应该真正地认为他们受到了威胁。”
Arriva Rail London的一位发言人说:“我们非常严肃地对待这件事,绝不容忍工作场所存在任何形式的歧视。我们高度重视所有员工的福祉,读到这份判决书中概述的调查结果,我们感到震惊和悲伤。因此,我们将采取适当行动,确保这种行为在ARL中没有容身之地。”
泰勒律师事务所(Taylors Solicitors)就业事务主管莎拉•威廉姆斯(Sarah Williams)表示,法庭强调了一个重要的教训,即经理们不应该容忍或卷入职场玩笑——“相反,他们应该控制它,不让它失控,也不让它蔓延到任何形式的社交媒体上。”她说,像许多涉及歧视的案件一样,这一案件凸显了明确的平等政策以及对管理人员和员工进行适当培训的必要性。