英国就业上诉法庭(EAT)日前表示，性别歧视观念——比如认为跨性别女性不是女性——是受《平等法》保护的一种言论形式，这一裁决可能会对雇主在工作场所监管言论产生影响。
这一判决是玛雅·福斯特的胜利，她认为全球发展中心(CGD)在她在社交媒体和该组织内部的Slack消息平台上发表性别批评观点后，决定不与她续约是歧视性的。
在他的裁决中，英国议会法官乔杜里表示，福斯特认为性是不可改变的这一信念“得到了广泛认同”，“并没有试图破坏变性人的权利”，因此不应被排除在受保护的哲学信仰之外。
他说，2019年最初的就业法庭裁定福斯特特的观点“在民主社会不值得尊重”，这是错误的。
然而，该裁决并没有评论福斯特是否因为这些受保护的信仰而受到歧视。该案件将交由就业法庭裁决。
乔杜里还强调，该判决并没有表达对跨性别辩论双方优点的任何看法，也不意味着有性别批判信念的人可以“错判跨性别者而不受惩罚”，也不意味着雇主无法“为跨性别者提供安全的环境”。
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“雇主将继续承担责任……针对在就业过程中对变性人的骚扰和歧视行为，”他说。
乔杜里补充说:“索赔人(福斯特)和其他人一样，将继续受到适用于其他人的禁止歧视和骚扰的禁令。”
这一判决意味着，持有性别歧视信仰的个人与持有宗教信仰、环境信仰或实践的人享有同样的法律保护“伦理素食主义”贝克·麦坚时律师事务所(Baker McKenzie)就业合伙人莫妮卡·库尔纳托夫斯卡(Monica Kurnatowska)说。
她说:“这是一个重要的决定，对工作场所的言论自由起到了至关重要的平衡作用。”
但是，库尔纳托夫斯卡补充说，员工仍然有权受到保护，免受骚扰，未来就业法庭可能会调查福斯特特是如何在工作场所表现自己的信念的。
“虽然可能没有不被冒犯的权利，但员工有权免受骚扰，”Kurnatowska说。“雇主将密切关注如何公平、合法地处理员工冲突，同时尊重所有参与者的权利的指导意见。”
Stephenson Harwood律师事务所合伙人兼就业律师安妮•普里塔姆(Anne Pritam)还警告雇主，此案引发的对话本身可能会导致工作场所的潜在问题。她说:“这个关键的判决很可能会在工作场所引发激烈的争论。”“这是一个复杂的问题，强烈的信念可能会让辩论变得有害。”
普里塔姆补充说，虽然围绕跨性别辩论的“尊重和慎重的讨论”可能没有问题，但对持性别批判观点的人发表任何攻击性言论都可能构成骚扰，雇主可能要为此承担责任。
普里塔姆说:“鉴于这一裁决，雇主应该谨慎地向员工强调工作场所宽容和相互尊重的重要性，促进多元化和包容性做法，并对员工进行性别认同和相关问题的教育。”
她亦建议雇主检讨和更新有关的工作场所政策，提供培训和适当的教育计划。
玛雅·福斯特在一份声明中表示，EAT的裁决是“数百万人的胜利，也是民主的胜利”。她说:“我很自豪能成为让这些合法权利得到承认的人，并感谢所有站出来支持我的人。”
CGD欧洲首席执行官兼执行副总裁Amanda Glassman在一份声明中表示，EAT的决定“令人失望和惊讶”。
“我们认为(就业法庭)发现这种冒犯性言论会对跨性别者造成伤害，因此不受《平等法》保护，这是正确的。
“今天的决定是所有人包容和平等的倒退。我们目前正在与我们的律师一起考虑各种前进的途径，”格拉斯曼说。